— Вы, люди, называете эльфами сразу несколько разных кланов, — прожевав продолжила девушка:
— Нас, — Туата де Данаан, еще Тилвит Тег, Сидов, Альвов… — Я — смесок. Моя мама, Мод Эране — Туата де Данаан. Отец — воин Хейвори из клана Плант Аннон. Вы, кажется, именуете кланы Аннона собирательным названием Дроу. Так, что я, по вашему, получается, полукровка светлой эльфийки и дроу. А что до ушей, — смотри, мне не жалко — легким движением она отбросила густую копну черных волос, обнажая два чуть удлиненных и заостренных к кончику, весьма изящных ушка.
Пока она произносила эти слова, Артур успел: изумленно потрясти головой. Протереть глаза. Подавиться кусочком хлеба. Прокашляться от сильного удара между лопаток, который немедленно со всей «щедростью» и немереной силой отвесила ему Лаурелин. Потереть место будущего кровоподтека. Несколько раз, задумчиво и осторожно ущипнуть себя за различные части тела. Отвергнуть предложение Дини Ши о помощи в мазохистских практиках. Отвергнуть аналогичное предложение от Аленки. Вытерпеть град шуточек по этому поводу. Сделать фейспалм, и объяснить, что у него совершенно нормальная ориентация, и ни к каким излишествам и извращениям, особенно садо-мазо толка он совершенно не склонен.
После чего, убедившись наконец в реальности происходящего, Артур просто откинулся на спинку стула и осторожно подпер отваливающуюся челюсть ладонью, пытаясь спасти пальцы ног от сильного ушиба.
«Это Дини Ши? Член ордена Кровавых Охотников, чья злобность, нетерпимость и любовь по любому поводу хвататься за оружие известны по всей Феерии и далеко за её пределами?» — Метались в его голове суматошные мысли. — Сидит и объясняет моей сестре различия между кланами, да еще и демонстрирует свои родовые признаки? При этом отвешивая сомнительные шуточки бедному-несчастному мне? На некоторое время он просто выпал из разговора, чего, впрочем, остальные его участники попросту не заметили.
— Дроу? Ты говоришь, что у тебя папа был дроу? — Алена с еще большим любопытством всмотрелась в гостью. После чего, авторитетно заявила. — Совершенно не похожа!
— Это почему? — На этот раз, в голосе Лины было заметно некоторое изумление.
— Ну, дроу… Они ведь темнокожие, с белыми волосами, красными глазами и клыками… А у тебя темные волосы, светлая кожа и зелёные глаза. Совсем не похожа! — Решительно заключила девочка.
— Во первых, клыки у меня все-таки имеются, — Лаурелин, которую похоже весьма забавляло происходящее, широко улыбнулась, демонстрируя чуть удлиненные и заостряющиеся к концу глазные зубы. По размерам, они очень ненамного превосходили клыки обычного человека, так что, не акцентируй она на этом внимания, размер и форма её зубов так и остались бы незамечены.
— Во вторых. Вы, люди, почему-то объединили множество разных, совершенно разных кланов Аннона под одним названием. Фейри, которых ты описала, действительно существуют. Это Трау Аннон. Мой же отец был из Плант Аннон. Цвет волос, бледная кожа и клыки это признаки его крови. Правда, у отца клыки длиннее… — с какой-то детской обидой пожаловалась девушка. Судя по всему, она весьма гордилась своими зубами. — А зелёные глаза — это от матери. — Закончила свои пояснения Дини Ши, и, наконец, обратила внимание на состояние Артура, глаза которого, от непрекращающегося изумления занимали уже большую половину лица.
— Что такое? — Все тем же мягким и ласковым тоном, которым она разговаривала с Аленкой, спросила его Лина. — Опять подавился? Ещё по спинке постучать?
— Нет, спасибо! — Немедленно очнулся бард, поводя лопатками, между которыми, судя по ощущениям, уже наливался кровью приличных размеров синячище.
— Просто… Ну… Э… Твое поведение сейчас… Как-то… Не очень вяжется со сложившимся образом Дини Ши… И их репутацией. — С трудом выдавил из себя парень. Если бы не давняя привычка всех бардов к максимальной правдивости в общении с фейри и отказу от любой лжи и даже недоговорок, то он, пожалуй, приложил бы все усилия для того, чтоб избежать ответа на заданный Лаурелин вопрос.
Лина печально вздохнула и отхлебнула чаю. Задумчиво покатала его на языке, после чего, одобрительно кивнула и проглотила. Затем, поставила чашку на место, и слегка нахмурившись, взглянула Артуру в глаза.
— Репутация ордена… — Она аккуратно подцепила ложечкой пакетик чая, убирая его из чашки, добавила меду, и одобрительно кивнула… — Злобные, жестокие и кровожадные Дини Ши. Массовые убийцы, безумные фанатики, наслаждающиеся пролитой кровью, и пьянеющие от её количества, — это все о нас. Самое смешное, что это все — правда. И злобные, и жестокие, и кровожадные. Вот только, — это только одна из правд. Мы — полукровки. Наполовину — темные. Со всеми вытекающими последствиями. Но в крови Дини Ши, кроме отпечатка тьмы Аннона есть и след света Анора.
— Мы, хоть и полукровки, но полукровки одной из самых светлых, и, наверно, самой доброй из рас Феерии. И вот об этом-то, многие забывают. Впрочем, и не удивительно. Мы сами прикладываем все усилия, чтоб так оно и было. Аннон — для врагов. Анор — для друзей. Вот каковы Дини Ши на самом деле!
— Ты — друг. А значит, ты и твоя семья — имеете право общаться не только с Лаурелин из ордена Дини Ши, но и с Лаурелин Эране. Так было и есть всегда, когда мы находимся на безопасной территории. Сейчас никакой опасности я не ощущаю. Так что могу себе позволить немного расслабиться. — Девушка улыбнулась, и вновь потянулась за чаем.
— Во вторых, — продолжила она. — В первую очередь, я все же женщина Туата де Данаан, а уже потом — воин Дини Ши и все остальное. А в нашей расе дети — это высшая ценность. Их слишком мало, и потому, никто из нас никогда не причинит вреда ребенку. Никогда. Даже во время Дикой Охоты. Если ты припомнишь, то все выжившие свидетели охоты — это несовершеннолетние. Их мы не обижаем. И раса ребенка особого значения при этом не имеет.